La recette des beignets de carnaval de ma grand-mère, façon Laurent Mariotte

Il y a des odeurs qui font remonter des souvenirs d’un coup. L’huile qui crépite, le sucre chaud, la pâte dorée qui gonfle dans la friture… Les beignets de carnaval, ceux de grand-mère, ont ce pouvoir-là. Aujourd’hui, inspirée par la façon simple et chaleureuse de Laurent Mariotte, voici une version fidèle à l’esprit d’antan, pensée pour votre cuisine d’aujourd’hui.

Un beignet de carnaval, ce n’est pas qu’une recette

Un beignet de carnaval, c’est une journée un peu spéciale. Les enfants qui tournent autour de la table. La farine qui vole. La cocotte qui ne désemplit pas.

Cette recette reprend les bases très classiques des beignets de grand-mère. Une pâte simple, quelques ingrédients de placard, une cuisson rapide. Pas besoin de robot, juste vos mains et un peu de patience.

Ingrédients pour des beignets de carnaval façon grand-mère

Pour environ 6 à 8 personnes (comptez 25 à 30 beignets selon la taille) :

• 2 œufs entiers
• 500 g de farine de blé (type T45 ou T55), à ajuster légèrement
• 2 cuil. à soupe bien pleines de crème fraîche épaisse (environ 40 g)
• 2 cuil. à soupe de sucre en poudre (environ 30 g) + un peu pour saupoudrer après cuisson
• 1/2 cuil. à soupe d’huile neutre (environ 7 ml)
• 1/2 cuil. à soupe d’eau-de-vie ou de rhum (environ 7 ml)
• 1 pincée de sel fin
• Huile de friture (environ 1,5 à 2 l, selon la taille de votre cocotte)

Vous pouvez aussi ajouter, si vous le souhaitez :

• 1 sachet de sucre vanillé pour parfumer la pâte
• Les zestes râpés d’1/2 citron non traité pour une note plus fraîche

Préparation pas à pas des beignets de carnaval

1. Préparer la pâte à beignets

Versez les 2 œufs dans un grand saladier. Ajoutez la crème fraîche, le sucre, la pincée de sel, l’huile et l’eau-de-vie ou le rhum. Fouettez ou mélangez avec une cuillère jusqu’à obtenir une texture bien homogène.

Incorporez la farine petit à petit, en pluie. Commencez avec 400 g. Mélangez d’abord à la cuillère, puis, dès que la pâte épaissit, pétrissez avec les mains. Ajoutez encore un peu de farine si besoin. La pâte doit devenir bien ferme, souple mais non collante.

2. Pétrir et laisser reposer

Quand la pâte se tient bien, déposez-la sur un plan de travail légèrement fariné. Pétrissez 3 à 5 minutes. Le but n’est pas d’obtenir une pâte à brioche, juste de la lisser et de la rendre élastique.

Formez une boule, remettez-la dans le saladier et couvrez avec un torchon propre. Laissez reposer 20 à 30 minutes à température ambiante. Ce petit repos rend la pâte plus facile à étaler et les beignets plus réguliers.

3. Étaler et découper les beignets

Farinez le plan de travail. Posez la boule de pâte et étalez-la au rouleau. Essayez d’obtenir une épaisseur de 3 à 4 mm pour des beignets fins et croustillants, ou jusqu’à 5 mm si vous les aimez un peu plus moelleux.

Avec une roulette à pâtisserie ou un couteau, découpez la pâte en rectangles, carrés, losanges, comme le faisait votre grand-mère. Vous pouvez, si vous le souhaitez, faire une petite entaille au centre de chaque morceau et y passer un coin de pâte pour les torsader légèrement.

Cuisson des beignets : la clé de la réussite

4. Chauffer l’huile de friture

Versez l’huile dans une grande cocotte ou une friteuse. L’huile doit être assez profonde pour laisser les beignets flotter. Faites chauffer jusqu’à environ 170–180 °C.

Si vous n’avez pas de thermomètre, plongez un petit bout de pâte. Il doit remonter à la surface en quelques secondes et dorer doucement, sans brûler trop vite.

5. Faire frire, dorer, retourner

Plongez quelques morceaux de pâte dans l’huile chaude. Pas trop à la fois, pour éviter de faire chuter la température. Les beignets gonflent et dorent en 1 à 2 minutes de chaque côté.

Retournez-les rapidement avec une écumoire dès qu’ils commencent à dorer. Quand ils sont bien colorés, sortez-les et déposez-les sur du papier absorbant pour retirer l’excès d’huile.

6. Sucrer généreusement

Tant que les beignets sont encore tièdes, saupoudrez-les de sucre en poudre. Le sucre adhère mieux et forme cette fine pellicule craquante si typique des beignets de carnaval.

Vous pouvez mélanger sucre en poudre et un peu de sucre vanillé, ou même du sucre glace si vous aimez un rendu plus délicat.

Les petits secrets “façon Laurent Mariotte”

Laurent Mariotte aime les recettes simples, avec de bons produits et un geste juste. Pour rester dans cet esprit, choisissez des ingrédients de base de qualité : une bonne farine, une crème bien fraîche, un parfum d’alcool que vous aimez vraiment.

Ne cherchez pas la perfection. Certains beignets seront plus gros, d’autres plus minces. Justement, c’est ce côté un peu irrégulier qui rappelle les plateaux de grand-mère posés sur la table, sans chichi.

Variantes pour adapter la recette chez vous

• Sans alcool : remplacez l’eau-de-vie ou le rhum par 1/2 cuil. à soupe de fleur d’oranger ou un peu de lait.
• Plus parfumés : ajoutez le zeste d’un demi-citron ou d’une orange non traitée dans la pâte.
• Encore plus croustillants : étalez la pâte très finement, autour de 2 à 3 mm, et surveillez bien la cuisson.
• Version gourmande : servez avec un bol de confiture, de pâte à tartiner ou de chocolat fondu pour tremper les beignets.

Comment les servir et les conserver

Ces beignets de carnaval sont meilleurs le jour même, à la sortie de la friture, encore tièdes. Servez-les pour le goûter avec un chocolat chaud, un café ou un thé. Ils disparaissent en général très vite.

Si vous en avez trop, laissez-les refroidir complètement puis conservez-les dans une boîte en métal pour garder un peu de croustillant. Ils se mangent encore le lendemain, mais vous verrez, la première fournée, toute chaude, reste inégalable.

En suivant ces étapes simples, vous retrouvez ce goût de fête et de partage qui faisait vibrer les mercredis et les jours de carnaval chez nos grands-mères. À vous maintenant de faire crépiter l’huile et de remplir la maison de cette odeur douce et rassurante de beignets tout juste dorés.